L'abaque à jetons
Abaque
[table de changeur]: tablette à calculer utilisée de l’Antiquité (abaque) au Moyen Age.
(table de changeur); sa surface permet de réaliser des comptes au moyen de jetons déplacés sur des colonnes (unités, dizaines, centaines); s’apparente au principe du boulier.
Dès la plus haute Antiquité, des outils spécialement fabriqués pour la manipulation des nombres sont mis au point : des entailles dans des tiges de bois ou des os, ce procédé pourrait avoir donné naissance à la numération romaine : V, X, M peuvent être représentés par des entailles croisées.
Au Moyen-Âge, le calcul aux jetons (proche du calcul avec un boulier) sera très utilisé par les commerçants en Europe occidentale jusqu’à la fin du 18ème siècle. Celui-ci coexistera plusieurs siècles avec le calcul écrit qui se répand en Europe à la fin du 19ème siècle.
Dans le cadre de la création d'un atelier de changeur par Audeline de Bellecour, j'ai été amené à réaliser un abaque à jetons. Il est réalisé en chêne, gravé et ciré.
L'abaque en situation :
